Mijn naam is Rosita Varkevisser (’89) en ik ben opgegroeid in Rijnsburg. In 2011 heb ik mijn opleiding tot verpleegkundige afgerond en sinds 2016 ben ik gespecialiseerd verpleegkundige op het gebied van de verloskunde.

Ik ken Machteld vanaf de middelbare school, maar tijdens een Bijbelstudiereis in onze tienerjaren zijn we vriendinnen geworden. Hoewel we nu wat verder van elkaar afwonen, hebben we nog veel contact. Zo ook toen zij in Gambia was samen met haar dochter en zij terecht kwam in de gemeenschap van Tanjeh. Zij vertelde mij over Janaiba, het meisje dat doodziek van malaria binnen werd gebracht door haar moeder in de gezondheidspost in Tanjeh, waar Machteld aan het werk was. Ik voelde door de telefoon haar verdriet en frustratie dat zij niks voor Janaiba kon betekenen, omdat de juiste middelen niet aanwezig waren. Hetzelfde gevoel wat de medewerkers van de gezondheidspost al zo lang hebben, omdat het geld er niet is om (levensreddende) zorg te geven aan hun eigen gemeenschap. Machteld begon een spontane actie om geld in te zamelen in Nederland om te zorgen dat dit niet meer zou gebeuren. Ik was diep geraakt en vanaf een afstand was ik biddend betrokken.

Al zo lang is er door het onrecht van armoede in Tanjeh geen goede zorg en gaan veel kinderen en jonge mensen dood aan ziekten die in principe goed te behandelen en zelfs te voorkomen zijn. Ik geloof dat God het lijden van de mensen in deze gemeenschap heeft gezien en gehoord en Zich hun lot heeft aangetrokken.

Sinds ik in 2018 drie maanden als vrijwilliger in Ghana heb doorgebracht, heb ik mijn hart aan Afrika verloren.  Nu mag ik die liefde voor dit continent omzetten in daden door mij met hart en ziel in te zetten voor de gemeenschap in Tanjeh. Stichting Community Health Support Gambia is nu een feit. En ik vind het een groot voorrecht om hierin een bijdrage te mogen leveren als bestuurslid.  Met de volgende Bijbeltekst uit Efeziërs in gedachten kijk ik uit naar wat God gaat doen door deze Stichting heen! ‘Aan Hem die door de kracht die in ons werkt bij machte is oneindig veel meer te doen dan wij vragen of denken, aan Hem komt de eer toe, in de kerk en in Christus Jezus, tot in alle generaties, tot in eeuwigheid. Amen’.

Ik ben Jeanine IJtsma (’83) en ben sinds december 2020 betrokken geraakt bij de hulpkreet van Machteld.  In de drukke decembermaand, waar we het gezellig maakten met een uitbundig opgetuigde kerstboom, inclusief cadeautjes voor de kinderen, kwam de kreet om hulp via een whatsappbericht bij mij onder de aandacht. Er was dringend behoefte aan financiële middelen om ervoor te zorgen dat er medicatie beschikbaar was voor acute levensreddende ingrepen. De persoonlijke ervaring van Machteld die daar als arts met lege handen stond toe te kijken hoe er mensen stierven omdat er simpelweg geen geld beschikbaar was voor relatief goedkope, maar noodzakelijke medicatie maakte dat er een heilige ontevredenheid bij mij opborrelde en ik graag iets wilde gaan betekenen om deze waardevolle mensen een kans te geven door toegang tot medicatie. 

Ik ben getrouwd en moeder van twee zoons voor wie ik mijn leven zou geven. Ditzelfde geldt voor de vele ouders in Gambia die hun kinderen zien overlijden, en hierbij machteloos toe moeten kijken. Met mijn enthousiasme, mijn netwerk, mijn organisatorische vaardigheden en mijn doorzettingsvermogen draag ik bij aan deze stichting, die tot doel heeft om mensenlevens te redden.  Door de realisatie van structurele preventieve en curatieve gezondheidszorg.
In het dagelijks leven ben ik werkzaam bij het Expertisepunt LOB (samenwerking tussen de VO-raad, MBO Raad en de Vereniging van Hogescholen). Daarnaast werk ik veelal projectmatig als ZZP’er en ik hoop in juni 2021 mijn studie Managementwetenschappen af te ronden.